综合最近很多官方和非官方对2050年战场的展望,我个人总结并估计的六代机大概有以下技术能力
1.大航程,2000公里的作战半径
2.无人机与有人机配合。大编队的自主式廉价无人机操控或小编队的高性能多用途无人机控制中枢。
超隐身,多波段的隐身能力
近防系统,定向能,激光或者廉价替身无人机等直接杀伤手段的近距离防卫能力。
以上是原始NGAD的设计需求能力,其实仔细想想这些也就是现在美国的F22和F35基础上针对性的性能提升,很难说是有什么革命性的跨代能力,可以说是5.9代。除此之外譬如多机构筑虚拟预警网格,软诱饵,信息节点等功能都已经实现或在五代机后续批次上实现。实现以上目标现在估算的价格为三亿每套,注意这里的每套其实是包括一家有人机与若干架无人机的组合。
除了以上特性,还有如下可能的特性
5.涡扇涡喷冲压变循环发动机,预计最高速度为5马赫
6.低轨道反卫星能力
在NGAD项目暂停进入审查后,出现了减少初始目标设定的声音,也就是将穿透性对地打击,投送的任务完全交给B21,现阶段按照项目进度其实1至4的功能在B21上更容易实现,对时敏目标的打击则由B52这类携带大航程高超音速导弹完成。那么NGAD的目标在2050年更多将侧重于高空和低轨道目标,换句话说将是一款追求高机动性(而不是高敏捷性)的高空高速截击机,当然以高制低,并且利用高速带来的高机动性截击大气层内的隐身轰炸机,加油机,深入对方内陆的预警机,也具有极大的优势。
至于传统的巡逻警戒,一般性的制空任务依赖于已有的五代机和未来的忠诚僚机。
最后到底NGAD如何选择技术路线不知道,但毫无疑问的是未来会有一款作战机型将瞄准高空高速目标,现在来看最promising的技术是基于涡扇涡喷冲压变循环,这种技术的上限大致在5.5马赫左右,这对现有的材料学,隔热等技术来说相对也比较现实。其他的涡扇涡喷超燃冲压变循环,以及涡扇涡喷旋转爆轰变循环发动机离成熟还远,只会作为验证或某些特别型号上出现。
总结,现在对2050年战场环境的预计,主要的作战任务将围绕打击对方纵深内陆的机场,预警系统,以及时敏目标例如中导发射装置,同时发展低轨道拦截能力,以及大型隐身目标拦截能力,在2050年的战场目标假定中,第一波进攻将彻底击毁一个拥有广袤领土的国家的远程预警能力,包括地面,空中以及太空监测能力,失去了预警能力也就等于丧失了制空权。估计到第七代将是以高空为主要作战空域,高度AI控制,不间断拦截能力,甚至制轨道能力作为目标。
因此,大概到2050年将是类似SR72这种管高空拦截,B21前线穿透轰炸,B52防区外远程轰炸,F35带一堆无人机在大气层打杂